“葱辣鼻子蒜辣心，青椒专辣前嘴唇”这句谚语生动形象地告诉我们，吃了不同辛辣食物后，人体感受不同。同样是“辣”，不同食物中引起这种感觉的物质并不一样，因而它们对人体的保健作用也略有差别。
洋葱、大葱等葱类蔬菜 辣味成分是有机硫化物，其具有挥发性，能刺激到鼻子和眼睛，这也是人们切洋葱时往往“泪如雨下”的原因。有机硫化物是溶于水的，所以切洋葱时，刀上蘸些水可减轻“流泪”症状。研究表明，有机硫化物具有抗菌、抗癌、抗炎症的作用，同时可清除体内自由基，具有抗氧化功效。洋葱、大葱切开后在空气中放置过久，或者高温加热等烹调方式，都会使有机硫化物含量减少。因此，葱类蔬菜最好的吃法是生食或短时间清炒。
大蒜 大蒜素是大蒜的主要辣味来源，它平常是以蒜氨酸形式贮藏在蒜瓣中，碾碎后才会在蒜酶的作用下，形成对胃肠道具有刺激作用的大蒜素。因此空腹时最好不要生吃大蒜，否则易损害胃黏膜。大蒜素能促进人体对维生素B1的吸收，具有杀菌、降血脂、抗癌等功能。大蒜素遇热也会失效，因此尽量要生吃大蒜，并且最好捣碎成泥放10~15分钟后再吃，这样更有利于大蒜素的生成。
辣椒主要辣味物质为辣椒素，它通过刺激口腔黏膜和三叉神经，引起被烧灼的疼痛感。甜能遮盖并干扰辣味，酸可以中和碱性的辣椒素，牛奶中的酪蛋白能和辣椒素结合。因此，被辣到时，蘸点醋、喝碗冰凉的甜饮料或喝杯牛奶都很有用。辣椒素可以帮助人体抗寒抗潮，还有助于降低心脏病及动脉粥样硬化的风险。辣椒最好做熟了吃，因为生辣椒中含有大量辣椒素，可能对口腔和胃肠道黏膜产生刺激，加热后，对胃肠刺激会减少。
姜 辣味持久、恒定，却又温和，这主要与姜辣素有关。姜辣素的沸点非常高，可以达到240℃，因而历经煎炒烹炸之后，姜的辣味依旧。姜辣素还能增强血液循环、刺激胃液分泌、兴奋肠道，起到促进消化、健胃、增进食欲的作用。姜的吃法多样，大家可以按照自己口味选择。需要提醒的是，腐烂后的姜会产生黄樟素，易引起肝细胞中毒变性，所以烂姜一定要丢弃。
芥末 黑芥子素和白芥子素水解后会生成挥发性的辣味物质——异硫氰酸烯丙酯，它对鼻子具有强烈的刺激性。因此，芥末最好不要单独吃，可以放入饺子醋或寿司酱油里食用。研究显示，芥末能抑制引发癌症的物质活动。美国伊利诺伊大学的研究提示，西兰花蘸芥末吃，能增强其防癌作用。
九种人别吃辣
痔疮患者
辣椒太过刺激，有痔疮的人在吃了辣椒后容易痔静脉充血水肿，进一步加重痔疮，从而至形成肛门脓肿。另外辣椒又可加重便秘，使痔疮变重。
服用中药者
食用辣椒素会影响中药疗效，因此服用中药的同时，应禁食辛辣食物。服
心脑血管疾病患者
辣味食物配料辣椒中的因辣椒素使循环血量剧增，心跳加快，心动过速，短期内大量服用，可致急性心力衰竭甚至猝死。
肾病患者
辣味食物配料辣椒中的辣椒素是通过肾脏排泄，有损肾实质细胞，严重可引起肾功能改变，甚至出现肾功能衰竭。
孕产妇
这类人群食用辣味食物，会出现口舌生疮、大便干燥等上火症状，也会因哺乳婴儿使之患病。
甲亢患者
因本身就心率快，食用后更加快心跳，病状更明显了。
红眼病、角膜炎患者
有红眼病、角膜炎等症状的患者在发病期间，应该坚决杜绝辣椒。因为辣椒等热性作料会使眼部血管扩张充血，导致眼部抵抗力下降，甚至加重病情。
慢性胃炎、胃溃疡、食管炎患者
由于辣椒素的刺激，粘膜充血水肿、糜烂，胃肠蠕动剧增，而引起腹痛、腹泻等，亦影响消化功能的恢复。
慢性胆囊炎、胆石症、慢性胰腺炎患者
由于辣椒素的刺激，引起胃酸分泌增加，胃酸多了可引起胆囊收缩，胆道口括约肌痉挛，造成胆汁排出困难，从而诱发胆囊炎、胆绞痛及胰腺炎。